L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a annoncé que la Barbade avait éliminé la transmission mère-enfant du VIH en tant que problème de santé publique. Il s’agit d’une avancée majeure en matière de santé publique, fruit d’efforts soutenus déployés pendant de nombreuses années pour faire en sorte qu’aucun enfant ne naisse avec le VIH.
« Je félicite la Barbade d’avoir protégé toute une génération d’enfants contre le VIH », a déclaré le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, Directeur général de l’OMS. « La Barbade a montré à quoi ressemble la couverture sanitaire universelle dans la pratique : des services gratuits pour toutes les femmes enceintes, quelle que soit leur nationalité, et des soins respectueux de leurs droits et de leur vie privée. Regroupant désormais 15 pays et territoires où l’élimination de la transmission est reconnue, la Région des Amériques continue de donner l’exemple au monde entier. »
La Barbade rejoint ainsi un groupe de 26 pays et territoires dans le monde qui ont été reconnus par l’OMS comme ayant éliminé la transmission mère-enfant du VIH, de la syphilis ou de l’hépatite B, ou comme étant en bonne voie d’y parvenir. Quinze de ces pays se trouvent dans les Amériques, ce qui place cette Région en tête des progrès accomplis au niveau mondial.
La certification par l’OMS fait suite à une évaluation indépendante qui a confirmé que la Barbade avait atteint les cibles mondiales d’élimination de la transmission mère-enfant du VIH. De 2022 à 2024, aucune nouvelle infection à VIH résultant de la transmission mère-enfant n’a été signalée chez les nourrissons nés à la Barbade.
« La Barbade a démontré qu’il est possible d’éliminer la transmission mère-enfant du VIH lorsque les femmes et les enfants ont un accès sans entraves à des services de santé de qualité », a déclaré le Dr Jarbas Barbosa, Directeur de l’Organisation panaméricaine de la santé (OPS) et Directeur régional de l’OMS pour les Amériques. « Cet accomplissement signifie que les enfants naissent exempts du VIH et que les femmes vivant avec le VIH peuvent accéder aux soins et aux traitements dont elles ont besoin. C’est un moment de fierté pour la Barbade, les Caraïbes et tous ceux qui œuvrent à l’échelle mondiale pour mettre fin au sida chez les enfants. »
L’évaluation a montré que la couverture était systématiquement élevée dans tous les domaines : 98 % des femmes enceintes avaient bénéficié de soins prénatals, 98 % avaient été testées pour le VIH, et 98 % des femmes enceintes vivant avec le VIH avaient reçu un traitement antirétroviral au cours de la période de trois ans étudiée.
« C’est une formidable réussite pour notre pays. Cela veut dire que nos enfants peuvent mener une vie pleine et épanouie et que les mères peuvent bénéficier d’un traitement pendant la grossesse, mais cela signifie aussi que nous pouvons améliorer la santé de notre population et rejoindre les autres pays du monde qui ont eux aussi réussi à franchir cette étape historique », a déclaré Lisa Cummins, Ministre de la santé et du bien-être de la Barbade.
Cette réussite est le fruit d’une collaboration de longue date entre le Gouvernement de la Barbade, l’OPS/OMS et d’autres partenaires visant à renforcer les services de lutte contre le VIH, la surveillance et la qualité des soins.
Note aux rédactions
La Barbade assure une couverture sanitaire universelle par le biais de cliniques et d’hôpitaux publics, dont l’hôpital Queen Elizabeth, où ont lieu environ 93 % des accouchements. Le dépistage et le traitement du VIH sont gratuits pour toutes les femmes enceintes, quelle que soit leur nationalité, et les nourrissons exposés au VIH bénéficient d’un dépistage précoce et d’un suivi médical. Le dépistage du VIH est volontaire et confidentiel, et l’évaluation de l’OMS n’a révélé aucun signe de pratiques coercitives en matière de santé reproductive à l’encontre des femmes vivant avec le VIH. La société civile soutient également l’accès aux soins. Pour maintenir son statut de pays ayant éliminé la transmission mère-enfant du VIH, la Barbade devra poursuivre ses investissements, actualiser ses lignes directrices, renforcer ses systèmes d’information sanitaires, étendre le dépistage du VIH et de la syphilis et améliorer le suivi des femmes et des enfants. La certification de la Barbade fait suite à celles récemment obtenues par les Bahamas et les îles Turques et Caïques (2026), le Brésil (2025), ainsi que la Jamaïque et Saint-Vincent-et-les-Grenadines (2024).
Les partenaires mondiaux et régionaux saluent cette réussite
Robert Benes, Directeur régional de l’UNICEF pour l’Amérique latine et les Caraïbes : « L’élimination de la transmission mère-enfant du VIH signifie qu’à la Barbade, un diagnostic de VIH pendant la grossesse n’implique plus nécessairement une transmission à l’enfant. Cela signifie que le dépistage, le traitement et les soins sont accessibles aux femmes et aux familles qui en ont besoin. »
Luisa Cabal, Directrice régionale de l’ONUSIDA pour l’Amérique latine et les Caraïbes : « L’ONUSIDA se réjouit du succès obtenu grâce à votre travail et à votre leadership en tant que soignants et soignantes, personnes vivant avec le VIH, membres de la société civile et responsables techniques et politiques, qui avez contribué à garantir que chaque femme puisse bénéficier du traitement et des soins dont elle a besoin afin d’éviter la transmission du VIH à son enfant. Nous sommes ravis que la Barbade ait obtenu cette certification. Ce résultat témoigne d’un engagement politique, d’un leadership technique et communautaire, ainsi que d’investissements dans des services de santé intégrés fondés sur les droits humains et l’égalité des genres. L’ONUSIDA félicite l’OPS pour son leadership dans la région ainsi que tous les partenaires, tant au niveau national que régional, qui ont soutenu ces efforts. »
À propos de l’OMS
Consacrée au bien-être de toutes et de tous et guidée par la science, l’OMS est la cheffe de file et le porte-drapeau des efforts mondiaux visant à donner à chaque personne, où qu’elle se trouve, la chance de mener une vie sûre et en bonne santé. Elle est l’institution du système des Nations Unies chargée de la santé et forme le trait d’union entre les pays, les partenaires et la population dans plus de 150 endroits pour diriger la riposte mondiale aux urgences sanitaires, prévenir les maladies, s’attaquer aux causes profondes des problèmes de santé et élargir l’accès aux médicaments et aux soins de santé. Notre mission est d’aider tous les pays à promouvoir, garantir et protéger la santé. « Unissons-nous pour la santé. Soutenons la science », le thème de la Journée mondiale de la santé 2026, marque le coup d’envoi d’une campagne d’un an visant à mettre en avant la science comme fondement de la protection de la santé et du bien-être dans le monde.